An Se Young keluar sebagai juara Korea Open 2026 setelah mengalahkan Akane Yamaguchi dalam pertandingan final tiga gim yang berlangsung di Jinnam Gymnasium, Yeosu, Korea Selatan. Kemenangan dengan skor 21-12, 15-21, dan 21-16 tersebut menjadi gelar ke-11 pebulu tangkis tunggal putri asal Korea Selatan itu sepanjang musim ini, sekaligus menyamai rekor yang pernah dicatat Kento Momota pada 2019.
An Se Young Samai Rekor 11 Gelar Kento Momota
Gelar Korea Open menambah panjang koleksi prestasi An Se Young pada kalender kompetisi musim ini. Dari total 11 gelar, delapan di antaranya diraih di ajang Tur Dunia BWF, sementara tiga lainnya datang dari kejuaraan bergengsi, yakni emas di Badminton Asia Championships, BWF World Championships, serta Asian Games Aichi-Nagoya 2026. Rangkaian hasil itu menempatkannya sebagai salah satu pemain paling dominan dalam satu musim kompetisi dalam beberapa tahun terakhir.
Bagi dunia bulu tangkis, angka 11 gelar bergengsi dalam satu musim bukan pencapaian yang mudah diulang. Rekor serupa sebelumnya dicatat tunggal putra Jepang, Kento Momota, pada 2019, ketika ia tampil nyaris tanpa celah di berbagai turnamen besar. Pencapaian tersebut disebut dalam bahan pertandingan sebagai salah satu catatan besar dalam sejarah bulu tangkis modern, dan kini An Se Young berdiri sejajar dengan torehan itu. Kesetaraan rekor ini tidak hanya soal jumlah trofi, tetapi juga tentang konsistensi pemain dalam menjaga performa di level tertinggi sepanjang tahun.
Konsistensi itu tercermin dari catatan pertandingannya. Sepanjang tahun ini, An Se Young memenangi 71 dari 72 pertandingan yang ia jalani. Satu-satunya kekalahan terjadi ketika ia menghadapi wakil China, Wang Zhi Yi, pada final All England 2026. Angka tersebut memberi gambaran jelas tentang besarnya tantangan yang dihadapi para lawan: untuk mengalahkannya, mereka harus mampu menumbangkan pemain yang hampir selalu menang sepanjang musim. Yamaguchi sendiri belum berhasil mengalahkan An Se Young dalam 11 pertemuan terakhir mereka, termasuk pada final di Yeosu kali ini.
Dukungan Penonton Menguatkan An Se Young
Perjalanan menuju gelar di Yeosu tidak sepenuhnya mulus. An Se Young sempat mempertimbangkan untuk mundur karena kelelahan fisik, tetapi akhirnya memilih tetap bertanding demi membela Korea Selatan di turnamen yang berlangsung di tanah kelahirannya. Keputusan itu membuktikan bahwa faktor mental dan motivasi bermain di hadapan publik sendiri memiliki peran besar dalam perjalanan seorang atlet melewati turnamen yang padat.
Ribuan penonton yang memenuhi arena memberi dorongan berarti saat staminanya mulai menurun. Sorakan dari tribun membantu menjaga kepercayaan dirinya ketika pertandingan final melawan Yamaguchi berlangsung ketat hingga gim penentuan. Suasana tersebut menjadi salah satu faktor yang membuat laga final berlangsung lebih dari sekadar adu teknik, tetapi juga adu ketahanan fisik dan kekuatan mental.
“Saya sangat senang melihat begitu banyak penggemar bulu tangkis yang hadir di sini. Selalu menyenangkan bisa menang di tanah sendiri, dan saya bahkan merinding mendengar sorakan mereka,” kata An Se Young.
Ia mengakui bahwa kesalahan di lapangan terkadang membuatnya kecil hati. Namun, dukungan penonton membuatnya tetap percaya diri saat menghadapi tekanan. Baginya, kemenangan di Yeosu bukan hanya soal hasil pertandingan, tetapi juga tentang kemampuan bertahan ketika kondisi tubuh mulai terkuras. An Se Young juga menilai kekuatan mentalnya berkembang dibandingkan tahun lalu. Ia merasa lebih mampu membalikkan keadaan dalam situasi sulit, termasuk ketika kondisi fisiknya hampir habis. Perkembangan itu terlihat penting dalam final tiga gim yang mengharuskannya kembali mengambil kendali setelah kehilangan gim kedua.
Istirahat Sebelum BWF World Tour Finals
Setelah menjuarai Korea Open, An Se Young berencana mengambil waktu istirahat untuk memulihkan kebugaran. Ia kemudian akan tampil di BWF World Tour Finals 2026 di Hangzhou, turnamen penutup yang menjadi agenda berikutnya dalam musim kompetisinya. Jeda tersebut dinilai wajar mengingat padatnya jadwal dan besarnya beban fisik yang ia jalani sepanjang tahun.
Ia tidak ingin menjadikan target 12 gelar sebagai beban menjelang turnamen tersebut. An Se Young memilih berfokus pada permainan terbaiknya, setelah musim panjang yang diwarnai banyak kemenangan dan tuntutan menjaga kondisi fisik. Sikap itu menunjukkan bahwa pemain peringkat atas perlu mengelola ekspektasi, bukan hanya teknik dan taktik, agar tetap tampil stabil di turnamen-turnamen besar.
Bagi penggemar bulu tangkis, keputusan untuk beristirahat menegaskan bahwa pencapaian musim ini datang bersama tuntutan besar pada kebugaran. An Se Young telah memenangi 71 dari 72 pertandingan dan menyamai rekor 11 gelar Kento Momota, dan kini bersiap memulihkan tenaga sebelum kembali bertanding di Hangzhou. Jika ia mampu menjaga performanya, BWF World Tour Finals 2026 berpotensi menjadi penutup musim yang mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain tunggal putri terbaik pada era ini.
Penulis
