TANGERANG — Bek kiri Dewa United Banten, Alta Ballah, memutuskan memprioritaskan Timnas Indonesia meski telah menerima panggilan dari Federasi Sepak Bola Liberia untuk menghadapi Kualifikasi Piala Afrika 2027. Pemain yang memiliki darah Liberia dari ayahnya itu menegaskan bahwa kesempatan membela skuad Merah Putih masih ingin ia perjuangkan terlebih dahulu sebelum mempertimbangkan opsi lain.
Panggilan tersebut sebenarnya sudah diterima Alta sejak pekan lalu. Pemain berusia muda itu mengaku telah membicarakannya dengan keluarga dan manajernya, tetapi pembicaraan itu belum mengubah prioritasnya. Ia tetap ingin mengejar peluang memperkuat Timnas Indonesia yang menurutnya masih terbuka lebar.
Alta Ballah masih memprioritaskan Indonesia
Dalam pernyataan yang dibagikan Dewa United, Alta menjelaskan bahwa tawaran Liberia datang untuk pertandingan kualifikasi melawan Cape Verde. Meski begitu, ia belum memastikan keberangkatan karena ingin lebih dulu mengejar kesempatan bersama Timnas Indonesia. Sikap ini menunjukkan bahwa panggilan tersebut tidak otomatis menjadi jalan yang akan ia ambil, melainkan sebuah opsi yang masih ia timbang dengan hati-hati.
“Namun, untuk saat ini saya masih ingin memprioritaskan Indonesia karena kami percaya kesempatan untuk membela Timnas Indonesia masih terbuka. Saya ingin terlebih dahulu memperjuangkan kesempatan tersebut,” kata Alta dalam pernyataan resmi yang dikutip dari Dewa United.
Pilihan itu erat kaitannya dengan kehidupan Alta di Indonesia. Ia lahir dan besar di Tanah Air, menempuh pendidikan di sini, lalu memulai perjalanan sepak bolanya di kompetisi lokal. Latar belakang tersebut membuat keputusannya bukan sekadar soal tim nasional mana yang lebih menguntungkan secara karier, melainkan soal identitas dan rasa memiliki terhadap tempat ia tumbuh.
Karier Alta bersama Persita Tangerang, kemudian Persebaya Surabaya, dan kini Dewa United semakin memperkuat ikatan tersebut. Bagi pemain bernomor punggung 37 itu, membela Indonesia bukan hanya pilihan di level tim nasional, tetapi kesempatan mewakili tempat ia dibesarkan dan mengembangkan diri sebagai pesepak bola profesional. Dalam konteks sepak bola Indonesia, kisah pemain diaspora yang memilih Indonesia kerap menjadi sorotan karena menyangkut rasa keterikatan emosional, bukan hanya administrasi kewarganegaraan.
Peluang Liberia tetap terbuka bagi Alta Ballah
Meski memprioritaskan Indonesia, Alta tidak menutup pintu bagi Liberia pada masa mendatang. Ia mengaku pernah membicarakan opsi itu bersama ayahnya, Anthony Jomah Ballah. Dalam pembicaraan tersebut muncul kesepahaman bahwa opsi Liberia bisa dipertimbangkan jika sampai usia 25 atau 26 tahun ia belum mendapatkan kesempatan bermain untuk Indonesia.
“Kalau berbicara mengenai pilihan, untuk saat ini saya tetap memprioritaskan Indonesia. Namun, saya juga memiliki janji dan pembicaraan dengan papa bahwa apabila sampai usia 25-26 tahun belum mendapatkan kesempatan membela Indonesia, mungkin saya akan mempertimbangkan Liberia,” ujar Alta.
Pernyataan itu menunjukkan bahwa keputusan Alta bersifat dinamis dan tidak tertutup. Panggilan Liberia menjadi semacam persimpangan penting dalam perjalanan kariernya, tetapi ia memilih memberi waktu lebih dulu kepada peluang Indonesia. Bagi Dewa United, bek muda tersebut kini berada dalam situasi yang menyentuh dua hal sekaligus: ikatan keluarga di satu sisi, dan perjalanan profesional di sisi lain.
Alta juga menegaskan bahwa ia belum menganggap opsi Liberia sebagai keputusan akhir. “Tentu saja, semua itu masih akan kami lihat ke depannya. Untuk sekarang, saya ingin terus berusaha dan memperjuangkan kesempatan bersama Indonesia terlebih dahulu,” kata Alta.
Dampak bagi Karier dan Timnas Indonesia
Keputusan Alta untuk sementara menahan diri dari panggilan Liberia memberi sinyal positif bagi sepak bola Indonesia. Seorang pemain muda yang tampil konsisten di kompetisi domestik dan memiliki opsi internasional memilih menunggu pintu Timnas Indonesia terbuka. Hal ini sekaligus menjadi pengingat bahwa kompetisi lokal mampu menjadi panggung yang kompetitif bagi pemain berpotensi, termasuk mereka yang memiliki latar belakang keluarga lintas negara.
Bagi Alta sendiri, langkah ini menuntut kesabaran sekaligus konsistensi performa. Peluang memperkuat Timnas Indonesia umumnya datang bagi pemain yang menunjukkan penampilan stabil di level klub. Dengan terus tampil baik bersama Dewa United, peluangnya untuk mendapat panggilan akan semakin terbuka, seiring kebutuhan tim pelatih akan pemain di sektor bek kiri.
Di sisi lain, panggilan Liberia menunjukkan bahwa bakat Alta mulai diperhatikan di level internasional. Hal itu bisa menjadi motivasi tambahan untuk terus meningkatkan kualitas permainan. Jika dalam beberapa tahun ke depan kesempatan bersama Indonesia belum juga datang, opsi Liberia tetap tersedia sebagai alternatif yang telah dibicarakan secara terbuka dengan keluarganya.
Yang jelas, Alta Ballah memilih setia pada tempat ia tumbuh. Ia tidak menutup kemungkinan apa pun, tetapi untuk saat ini ia ingin berjuang lebih dulu untuk Indonesia. Keputusan tersebut mencerminkan kematangan seorang pemain muda dalam menimbang antara peluang internasional dan ikatan emosional terhadap tanah kelahirannya.
Penulis
